Que seraient les séries sans leurs génériques inoubliables, leurs musiques d'ambiance et leurs chansons qui nous trottent dans la tête même 30 ans plus tard, elles contribuent tant à l'ambiance qu'a l'intrigue de l'épisode, elles jouent un rôle important et deviennent vite incontournables, surtout pour celles de la série Uchuu Keiji Gavan (X-OR) composé par l'un des plus grands compositeurs Japonais de musiques de séries et d'animés Michiaki Watanabe mais aussi chantées par des chanteurs exceptionnels tels que Akira Kushida ou encore le légendaire Ichiro Mizuki.
Nom réel: Michiaki Watanabe / 渡辺 宙明
Nom alternatif: Chumei Watanabe
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 19/08/1925
Début: 1969 [Discographie]
Genres: Auteur, Compositeur
Michiaki Watanabe est aussi connu en tant que Chumei (lit. "Chuumei") Watanabe, un pseudonyme qu'il s'est choisi en jouant sur les significations possibles des kanjis de son prénom, puisque 宙明 peut être romanisé en Chuumei (qui possède deux écritures) ou en Michiaki (qui possède des dizaines d'écritures différentes, dont une commune avec "Chuumei").
A la base il n'était pas compositeur, il a mené des études de psychologie et a été diplômé de l'université de Tokyo. Bien vite il cède à sa réelle passion: la musique. Il étudie la composition auprès de Saburo Moroi, et le jazz avec Sadao Watanabe (influent jazzman dont la nature du lien avec Michiaki Watanabe est inconnue, on ne sait pas si c'est son frère cadet, un cousin, ou juste une personne ayant le même nom de famille mais sans liens familiaux).
Ses premières partitions il les écrit pour des dramas radiophoniques, Astroboy en premier. Il déménage à Tokyo en 1956 et la même année il est engagé pour composer la bande originale du film de détective Ningyo Sashichi Torimonocho Yoen Roku Shibijin de Nobuo Nagakawa. Il composera jusqu'en 1961 des musiques de films pour la New Toho, et après l'échec de cette compagnie, il sera engagé par la Toei, puis par la Nikkatsu Corporation, enfin il se mettra à son compte et travaillera notamment pour la Daiei Motion Picture, réalisant pour eux la bande-son de Shinobi no mono Satsu Yamamoto en 1962.
Son style très versatile lui permet de s'adapter à tous les types de films: horreur, science-fiction, histoires de fantômes, ou même jidaigeki (films historiques surtout centrés sur l'ère Edo). Après quoi, il s'attaquera au petit écran, parallèlement à sa carrière de compositeur pour films.
En 1964, il réalise la bande-son d'une série qui durera 130 épisodes, Ninja Butai Gekko (Phantom Agents), de Tatsuo Yoshida. En 1966 il travaillera pour la Toei sur la série Yu Aru Ki no Kiroku.
Il est néanmoins bien plus connu des fans pour sa contribution au genre Sentai puisque c'est lui qui est à la base des OST de nombreuses séries anciennes, notamment de type Metal heroes, comme Uchuu Keiji Gavan (X-OR), Sharivan, Shaider, Android Kikaider, Himitsu Sentai Goranger,... Mais aussi de séries de Super Sentai comme Daisentai Goggle Five ou J.A.K.Q. Dengekitai. Il a débuté cette reconversion dans ce type de série, qui deviendra le gros de sa production, dès 1972.
Bien qu'étant du genre à recourir énormément aux cuivres pour porter l'emphase sur une situation donnée, c'est au milieu des années 70 qu'il réalise l'influence que commencent à avoir les sons issus de synthétiseurs, dès lors il commencera à combiner les deux dans ses productions. Cette dualité se retrouve essentiellement dans ce qu'il a produit pour les animes, surtout ceux de Go Nagai, comme Great Mazinger et Mazinger Z.
Toutefois, il a aussi travaillé sur des séries animées comme Video Warrior Laserion, Super Robot Taisen F, Dragon Ball: Ossu ! Kaette Kita Son Goku to Nakamatachi !!, Godannar,... Dès lors, ayant trouvé ses marques, notre homme continuera à produire de la musique pour de nombreux animes et tokusatsu jusqu'à aujourd'hui. Bien qu'extrêmement discret, il est toujours vivant et actif, en 2010 encore il a créé l'OST de Tensou Sentai Goseijer. Il a eu un fils en 1955, du nom de Toshiyuki Watanabe, qui est lui aussi compositeur et musicien. (Contrairement à ce qu'on pense, Ce Michiaki Watanabe (渡辺 宙明) n'est pas un mangaka, c'est un autre Michiaki Watanabe (渡辺 道明), né le 14/04/1967 qui est un mangaka).
Nom alternatif: Chumei Watanabe
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 19/08/1925
Début: 1969 [Discographie]
Genres: Auteur, Compositeur
Michiaki Watanabe est aussi connu en tant que Chumei (lit. "Chuumei") Watanabe, un pseudonyme qu'il s'est choisi en jouant sur les significations possibles des kanjis de son prénom, puisque 宙明 peut être romanisé en Chuumei (qui possède deux écritures) ou en Michiaki (qui possède des dizaines d'écritures différentes, dont une commune avec "Chuumei").
A la base il n'était pas compositeur, il a mené des études de psychologie et a été diplômé de l'université de Tokyo. Bien vite il cède à sa réelle passion: la musique. Il étudie la composition auprès de Saburo Moroi, et le jazz avec Sadao Watanabe (influent jazzman dont la nature du lien avec Michiaki Watanabe est inconnue, on ne sait pas si c'est son frère cadet, un cousin, ou juste une personne ayant le même nom de famille mais sans liens familiaux).
Ses premières partitions il les écrit pour des dramas radiophoniques, Astroboy en premier. Il déménage à Tokyo en 1956 et la même année il est engagé pour composer la bande originale du film de détective Ningyo Sashichi Torimonocho Yoen Roku Shibijin de Nobuo Nagakawa. Il composera jusqu'en 1961 des musiques de films pour la New Toho, et après l'échec de cette compagnie, il sera engagé par la Toei, puis par la Nikkatsu Corporation, enfin il se mettra à son compte et travaillera notamment pour la Daiei Motion Picture, réalisant pour eux la bande-son de Shinobi no mono Satsu Yamamoto en 1962.
Son style très versatile lui permet de s'adapter à tous les types de films: horreur, science-fiction, histoires de fantômes, ou même jidaigeki (films historiques surtout centrés sur l'ère Edo). Après quoi, il s'attaquera au petit écran, parallèlement à sa carrière de compositeur pour films.
En 1964, il réalise la bande-son d'une série qui durera 130 épisodes, Ninja Butai Gekko (Phantom Agents), de Tatsuo Yoshida. En 1966 il travaillera pour la Toei sur la série Yu Aru Ki no Kiroku.
Il est néanmoins bien plus connu des fans pour sa contribution au genre Sentai puisque c'est lui qui est à la base des OST de nombreuses séries anciennes, notamment de type Metal heroes, comme Uchuu Keiji Gavan (X-OR), Sharivan, Shaider, Android Kikaider, Himitsu Sentai Goranger,... Mais aussi de séries de Super Sentai comme Daisentai Goggle Five ou J.A.K.Q. Dengekitai. Il a débuté cette reconversion dans ce type de série, qui deviendra le gros de sa production, dès 1972.
Bien qu'étant du genre à recourir énormément aux cuivres pour porter l'emphase sur une situation donnée, c'est au milieu des années 70 qu'il réalise l'influence que commencent à avoir les sons issus de synthétiseurs, dès lors il commencera à combiner les deux dans ses productions. Cette dualité se retrouve essentiellement dans ce qu'il a produit pour les animes, surtout ceux de Go Nagai, comme Great Mazinger et Mazinger Z.
Toutefois, il a aussi travaillé sur des séries animées comme Video Warrior Laserion, Super Robot Taisen F, Dragon Ball: Ossu ! Kaette Kita Son Goku to Nakamatachi !!, Godannar,... Dès lors, ayant trouvé ses marques, notre homme continuera à produire de la musique pour de nombreux animes et tokusatsu jusqu'à aujourd'hui. Bien qu'extrêmement discret, il est toujours vivant et actif, en 2010 encore il a créé l'OST de Tensou Sentai Goseijer. Il a eu un fils en 1955, du nom de Toshiyuki Watanabe, qui est lui aussi compositeur et musicien. (Contrairement à ce qu'on pense, Ce Michiaki Watanabe (渡辺 宙明) n'est pas un mangaka, c'est un autre Michiaki Watanabe (渡辺 道明), né le 14/04/1967 qui est un mangaka).
Nom réel: Akira Kushida (串田アキラ)
Nom alternatif: Kusshii (クッシー)
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 17/10/1948
Début: 1969 [Discographie]
Genres: Chanteur
Akira Kushida (串田アキラ Kushida Akira), né le 17 octobre 1948 à la préfecture de Kanagawa est un chanteur japonais spécialisé dans les productions de musique d'anime et tokusatsu comme Taiyō Sentai Sun Vulcan, X-OR, Sharivan, Capitaine Shaider, Juspion, Jiraiya, Jiban et Bakuryū Sentai Abaranger. Il est surnommé par ses fans Kusshii (クッシー). Akira est son vrai nom, mais est écrit réellement avec le kanji 晃.
En 1980, il signe avec une maison de disques mondialement connue: la Warner et on lui demande d’interpréter le thème japonais de Mad Max dont le titre es "Rollin' Into The Night" chanté entièrement en anglais et ajouté à la version japonaise du film Mad Max en 1979, en guise de générique de fin. La pochette du disque reprend l'affiche du film lors de sa sortie au Japon. L’année suivante, Columbia cherchant probablement une voix nouvelle pour ses génériques jeunesses lui propose de chanter le générique d’une série Tokusatsu : Taiyo Sentai Sun Vulcan (5° série sentai).
En 1982, il enchaîne avec les génériques de Uchuu Keiji Gavan (X-OR) cette série jouissant d’une grande popularité au pays du soleil levant, les ventes de disques étonnent alors par leur ampleur. La suite de Gavan (X-OR) étant décidé, on fait appel à lui en 1983 à la fois pour interpréter les génériques de Sharivan et aussi d’un anime: Kinnikuman (Muscleman). Pour ce dernier, les paroles du refrain du générique d’ouverture de la série s’avèrent même être le parfait reflet du héros, c’est-à-dire assez burlesque.
En 1984, la dernière série des Space-Sherifs "Uchuu Keiji Shaider" est diffusée sur TV Asahi et comme le dit l’adage jamais deux sans trois, c’est à nouveau Kushida qui chante les génériques de ce troisième opus.
La saison qui suit, il interprète quelques chansons de Juspion (Jaspion), puis plus tard celles de Kamen Rider ZX. En 1988, Seiki Ninja Jiraiya (Giraya) voit le jour et le succès de Kushi étant toujours au rendez-vous c’est tout naturellement qu’il interprète les génériques et chansons de la série. Deux années plus tard, Kido Keiji Jiban a droit elle aussi à des thèmes d’ouverture et de fin très « kushidesque ».
A la fin des années 90, il tente de relancer sa carrière déjà bien remplie mais qui commence à s'essouffler. Il va même jusqu'à changer de look, se laissant pousser les cheveux et les teindre en blond platine. Il marque alors un retour régulier dans les productions TOEI, il chante le thème de Gaosilver dans Hakujiyuu Sentai Gaoranger, puis en 2002 "Wind & Thunder" de Ninpu Sentai Hurricanger et dernièrement le générique de fin de la série Bakuryu Sentai Abaranger.
L'année 2002 marque d’ailleurs une première dans la carrière du chanteur japonais qui au mois d’avril, vient rencontrer son public français au festival cartoonist et interprète pas moins de six chansons (de séries diffusées en France), lors d’un concert qui restera probablement longtemps gravé dans les mémoires.
Nom alternatif: Kusshii (クッシー)
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 17/10/1948
Début: 1969 [Discographie]
Genres: Chanteur
Akira Kushida (串田アキラ Kushida Akira), né le 17 octobre 1948 à la préfecture de Kanagawa est un chanteur japonais spécialisé dans les productions de musique d'anime et tokusatsu comme Taiyō Sentai Sun Vulcan, X-OR, Sharivan, Capitaine Shaider, Juspion, Jiraiya, Jiban et Bakuryū Sentai Abaranger. Il est surnommé par ses fans Kusshii (クッシー). Akira est son vrai nom, mais est écrit réellement avec le kanji 晃.
En 1980, il signe avec une maison de disques mondialement connue: la Warner et on lui demande d’interpréter le thème japonais de Mad Max dont le titre es "Rollin' Into The Night" chanté entièrement en anglais et ajouté à la version japonaise du film Mad Max en 1979, en guise de générique de fin. La pochette du disque reprend l'affiche du film lors de sa sortie au Japon. L’année suivante, Columbia cherchant probablement une voix nouvelle pour ses génériques jeunesses lui propose de chanter le générique d’une série Tokusatsu : Taiyo Sentai Sun Vulcan (5° série sentai).
En 1982, il enchaîne avec les génériques de Uchuu Keiji Gavan (X-OR) cette série jouissant d’une grande popularité au pays du soleil levant, les ventes de disques étonnent alors par leur ampleur. La suite de Gavan (X-OR) étant décidé, on fait appel à lui en 1983 à la fois pour interpréter les génériques de Sharivan et aussi d’un anime: Kinnikuman (Muscleman). Pour ce dernier, les paroles du refrain du générique d’ouverture de la série s’avèrent même être le parfait reflet du héros, c’est-à-dire assez burlesque.
En 1984, la dernière série des Space-Sherifs "Uchuu Keiji Shaider" est diffusée sur TV Asahi et comme le dit l’adage jamais deux sans trois, c’est à nouveau Kushida qui chante les génériques de ce troisième opus.
La saison qui suit, il interprète quelques chansons de Juspion (Jaspion), puis plus tard celles de Kamen Rider ZX. En 1988, Seiki Ninja Jiraiya (Giraya) voit le jour et le succès de Kushi étant toujours au rendez-vous c’est tout naturellement qu’il interprète les génériques et chansons de la série. Deux années plus tard, Kido Keiji Jiban a droit elle aussi à des thèmes d’ouverture et de fin très « kushidesque ».
A la fin des années 90, il tente de relancer sa carrière déjà bien remplie mais qui commence à s'essouffler. Il va même jusqu'à changer de look, se laissant pousser les cheveux et les teindre en blond platine. Il marque alors un retour régulier dans les productions TOEI, il chante le thème de Gaosilver dans Hakujiyuu Sentai Gaoranger, puis en 2002 "Wind & Thunder" de Ninpu Sentai Hurricanger et dernièrement le générique de fin de la série Bakuryu Sentai Abaranger.
L'année 2002 marque d’ailleurs une première dans la carrière du chanteur japonais qui au mois d’avril, vient rencontrer son public français au festival cartoonist et interprète pas moins de six chansons (de séries diffusées en France), lors d’un concert qui restera probablement longtemps gravé dans les mémoires.
Nom réel: Toshio Hayakawa
Nom alternatif: Ichirō Mizuki (水木一郎)
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 07/01/1948
Début: 1968 [Discographie]
Genres: Chanteur, parolier, compositeur, seiyū, acteur
Ichirō Mizuki est un célèbre et très prolifique chanteur japonais d'anison (pour anime songs), mais aussi un parolier, compositeur, seiyū et acteur. Il est plus connu pour son travail sur des chansons d'anime et de tokusatsu, mais a également interprété de nombreuses chansons pour le cinéma, la télévision et les jeux vidéo. Il est surnommé onii-san (grand frère en japonais) par ses fans et ses collègues interprètes d'anison. Il est aussi souvent appelé "Aniki", terme rapportant à une forme de respect envers un proche plus âgé ou un supérieur hiérarchique, traduisible par "grand frère". En termes de renommée, il est seulement égalé par une poignée de chanteurs d'anison, dont un certain nombre l'a rejoint pour former le groupe JAM Project.
En juillet 1968, Mizuki sort son premier single appelé "Kimi ni sasageru boku no uta", une chanson composée par Kanae Wada. Mais il est sans doute plus célèbre pour ses performances postérieures: l'interprétation des chansons des séries TV d'anime Mazinger Z, Great Mazinger, Tekkaman: The Space Knight, Steel Jeeg, Combattler V, Mechander Robo, Albator, le corsaire de l'espace, Golionet Transformers: Zone. Son impressionnante discographie dans les années 1970 a conduit à son doublage comme "Aniking" (アニキング, Anikingu) et le "Empereur de Chansons Anime" (アニメソングの帝王, Anime Songu no Teiō), avec qui Mitsuko Horie est la "Reine" et Hironobu Kageyama est le "Prince". Mizuki fait également partie du jury du Animax Anison Grand Prix, avec Horie et Yumi Matsuzawa.
En janvier 1983, il sort la chanson "Romantic again", pour laquelle il a été récompensé par un disque d'or. En 1997, son contrat se termine avec Columbia Records au Japon. Il sort alors l'album Super Robot Wars Vocal Collection avec le label First Smile Entertainment. Ce fut le début de la tournée « Super Robot Spirits », qui est toujours en cours et qui attire chaque année des milliers d'amateurs. En 1998, il démarre le programme radio Super Robot Spirits. Du 30 août au 31 août 1999, il tient un concert où il chante en 24 heures 1000 chansons. Le succès de ce « concert aux mille chansons » est devenu légendaire au Japon.
En 19 juillet 2000, il forme avec les chanteurs d'anison Hironobu Kageyama, Masaaki Endou, Eizo Sakamoto et Rica Matsumoto le « super-groupe » JAM Project. Participant jusqu'en août 2002, il a depuis ramené son statut formel dans le groupe à "membre à temps partiel", et se concentre maintenant sur la production du groupe et la détection de futurs talents. En février 2001, il tient une représentation live à Hong Kong à la convention Hong Kong Character Showcase. Puis, en novembre, il sort la chanson thème « Atsukurushiize » pour le drama Ryouri Shounen K-Taro sur la NHK. Le même mois, il publie un album pour le 30e anniversaire de ses débuts, intitulé Aniki Jishin.
En 2002, il participe à l'un des plus célèbres talk-shows du Japon, Tetsuko no heya. Le 19 juin 2002, il donne une représentation pour la cérémonie d'ouverture de l'équipe de baseball professionnel japonaise les Chunichi Dragons du Nagoya Dome. Il y a notamment chanté la chanson thème de l'équipe Chunichi Dragon, Moeyo Dragons 2002, qui a été publiée par Nippon Columbia. Une de ses performances de 2007 est Stormbringer, le générique de début de Koutetsushin Jeeg (en tant que membre de JAM Project). Fort logiquement, Koutetsushin Jeeg est une suite de Steel Jeeg, un anime pour lequel Mizuki a chanté le générique de début des années plus tôt.
En plus de sa carrière de chanteur, Mizuki a joué de nombreux rôles en tant que seiyū (doubleur voix) et comme acteur. Il a notamment doublé le personnage de Yoldo dans le premier épisode de l'OAV Dangaioh, celui de Rat Hector dans Koraru no Tanken, et plus récemment le bandit Keisar Ephes dans le jeu vidéo Super Robot Wars Alpha 3. Ses rôles en tant qu'acteur incluent Dr. Ben dans Spielvan, Voicelugger Gold dans Voicelugger et notamment Ichirouta Onuki dans Kamen Rider W, une série de tokusatsu basée sur le dernier scénario de Shotaro Ishinomori, écrit juste avant sa mort. Il a également interprété le personnage principal de Bobobo-bo Bo-bobo dans le premier jeu de la série sur PlayStation 2, ainsi que chanté la chanson thème.
Nom alternatif: Ichirō Mizuki (水木一郎)
Nationalité: Japonais
Date de naissance: 07/01/1948
Début: 1968 [Discographie]
Genres: Chanteur, parolier, compositeur, seiyū, acteur
Ichirō Mizuki est un célèbre et très prolifique chanteur japonais d'anison (pour anime songs), mais aussi un parolier, compositeur, seiyū et acteur. Il est plus connu pour son travail sur des chansons d'anime et de tokusatsu, mais a également interprété de nombreuses chansons pour le cinéma, la télévision et les jeux vidéo. Il est surnommé onii-san (grand frère en japonais) par ses fans et ses collègues interprètes d'anison. Il est aussi souvent appelé "Aniki", terme rapportant à une forme de respect envers un proche plus âgé ou un supérieur hiérarchique, traduisible par "grand frère". En termes de renommée, il est seulement égalé par une poignée de chanteurs d'anison, dont un certain nombre l'a rejoint pour former le groupe JAM Project.
En juillet 1968, Mizuki sort son premier single appelé "Kimi ni sasageru boku no uta", une chanson composée par Kanae Wada. Mais il est sans doute plus célèbre pour ses performances postérieures: l'interprétation des chansons des séries TV d'anime Mazinger Z, Great Mazinger, Tekkaman: The Space Knight, Steel Jeeg, Combattler V, Mechander Robo, Albator, le corsaire de l'espace, Golionet Transformers: Zone. Son impressionnante discographie dans les années 1970 a conduit à son doublage comme "Aniking" (アニキング, Anikingu) et le "Empereur de Chansons Anime" (アニメソングの帝王, Anime Songu no Teiō), avec qui Mitsuko Horie est la "Reine" et Hironobu Kageyama est le "Prince". Mizuki fait également partie du jury du Animax Anison Grand Prix, avec Horie et Yumi Matsuzawa.
En janvier 1983, il sort la chanson "Romantic again", pour laquelle il a été récompensé par un disque d'or. En 1997, son contrat se termine avec Columbia Records au Japon. Il sort alors l'album Super Robot Wars Vocal Collection avec le label First Smile Entertainment. Ce fut le début de la tournée « Super Robot Spirits », qui est toujours en cours et qui attire chaque année des milliers d'amateurs. En 1998, il démarre le programme radio Super Robot Spirits. Du 30 août au 31 août 1999, il tient un concert où il chante en 24 heures 1000 chansons. Le succès de ce « concert aux mille chansons » est devenu légendaire au Japon.
En 19 juillet 2000, il forme avec les chanteurs d'anison Hironobu Kageyama, Masaaki Endou, Eizo Sakamoto et Rica Matsumoto le « super-groupe » JAM Project. Participant jusqu'en août 2002, il a depuis ramené son statut formel dans le groupe à "membre à temps partiel", et se concentre maintenant sur la production du groupe et la détection de futurs talents. En février 2001, il tient une représentation live à Hong Kong à la convention Hong Kong Character Showcase. Puis, en novembre, il sort la chanson thème « Atsukurushiize » pour le drama Ryouri Shounen K-Taro sur la NHK. Le même mois, il publie un album pour le 30e anniversaire de ses débuts, intitulé Aniki Jishin.
En 2002, il participe à l'un des plus célèbres talk-shows du Japon, Tetsuko no heya. Le 19 juin 2002, il donne une représentation pour la cérémonie d'ouverture de l'équipe de baseball professionnel japonaise les Chunichi Dragons du Nagoya Dome. Il y a notamment chanté la chanson thème de l'équipe Chunichi Dragon, Moeyo Dragons 2002, qui a été publiée par Nippon Columbia. Une de ses performances de 2007 est Stormbringer, le générique de début de Koutetsushin Jeeg (en tant que membre de JAM Project). Fort logiquement, Koutetsushin Jeeg est une suite de Steel Jeeg, un anime pour lequel Mizuki a chanté le générique de début des années plus tôt.
En plus de sa carrière de chanteur, Mizuki a joué de nombreux rôles en tant que seiyū (doubleur voix) et comme acteur. Il a notamment doublé le personnage de Yoldo dans le premier épisode de l'OAV Dangaioh, celui de Rat Hector dans Koraru no Tanken, et plus récemment le bandit Keisar Ephes dans le jeu vidéo Super Robot Wars Alpha 3. Ses rôles en tant qu'acteur incluent Dr. Ben dans Spielvan, Voicelugger Gold dans Voicelugger et notamment Ichirouta Onuki dans Kamen Rider W, une série de tokusatsu basée sur le dernier scénario de Shotaro Ishinomori, écrit juste avant sa mort. Il a également interprété le personnage principal de Bobobo-bo Bo-bobo dans le premier jeu de la série sur PlayStation 2, ainsi que chanté la chanson thème.
